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Gamificación

¿Qué es la Gamificación?

Cuando hablamos de gamificación, lo primero a lo que prestamos atención es al término: aunque proviene del inglés y sería el correspondiente al término español "ludificación", parece que gamificación ha calado más profundamente quizás por su relación directa con el término en inglés game.

En todas las culturas el juego ha ejercido una labor socializadora y educativa que se ha transmitido de generación a generación. Ese valor cultural, que hace que el mundo sea mundo, nos lo acerca Jane McGonigal con su charla "Jugar puede mejorar el mundo”, el juego nos proporciona ese espacio donde todo es posible, donde nos convertimos en héroes de nuestra propia aventura.

El juego nos hace pensar, desarrollar estrategias para salir victoriosos, analizar situaciones, entornos y problemas para buscar soluciones, crear y ser creativos.

¿Cómo puede influir el juego en la vida cotidiana?

 ¿Te imaginas en el aula escolar?

Teorías de aprendizaje y psicológicas y la terminología 

relacionada con Gamificación

No podemos obviar que todas estas teorías son las que, al estar estrechamente relacionadas, nos proporcionan un fundamento y una base esencial para poder afirmar que la gamificación es una opción viable para el aprendizaje.

Piaget y su teoría estructuralista nos viene a decir que el juego organiza la forma de pensar del niño. Sin esa fase de “aprender a pensar”, los aprendizajes que pretendamos posteriormente no tendrán ningún calado, no habrán sido reflexivos y, por tanto, no entrarán en contacto con esa parte emocional que permite el aprendizaje a largo plazo y eso incidirá directamente en lo que denominó "períodos sensibles", donde la estimulación cognitiva tiene lugar y que serán la base de procesos de aprendizaje posteriores.

Pero el aprendizaje no sólo es pensar, también necesita ser explorado y producido comunicándose con el entorno, interactuando. Nos lo dice Bruner cuando establece que el juego es la primera aproximación a la comunicación en la infancia. Su conexión con la gamificación viene rodada.

Los elementos que nos proporciona el juego están dentro de esa pedagogía de la imaginación que es tan actual. Incluso, dentro de una versión totalmente antropológica, podemos decir que tanto la imaginación como las reglas que encontramos en los juegos son las que nos convierten en seres sociales y en lo que Vygotski (en inglés) desarrolló como un sistema de habilidades sociales como elemento evolutivo.

La Teoría de la disonancia cognitiva nos revelará cómo nos adaptamos a un sistema de reglas que inicialmente no compartimos, que no es otra cosa que un proceso evolutivo del ser humano para adaptarse a su entorno.

Entorno de la educación

 En el  mundo educativo encontramos también prácticas donde la gamificación está alcanzando éxito, ya sea por su sistema de motivación extrínseca donde las recompensas hacen muy bien su labor de alentar el camino, o por el entorno simulado que les proporciona de manera segura y que afectan especialmente a plataformas online o de elearning (en inglés). Aunque en la actualidad prima lo tecnológico y en muchas de ellas veréis ese elemento digital, la gamificación no necesita de él, ya que puede ponerse en práctica a nivel analógico.

El hecho de utilizar elementos de juego no convierte a la gamificación en un juego, aunque en ocasiones el formato que se elija sea el de un juego. La gamificación tiene la clara intención de motivar a realizar una determinada acción, a desarrollar unas destrezas o habilidades y, por tanto, no tiene un contexto de ganancia o pérdida: se trata de un proceso donde se evoluciona, se empodera al participante y se le brinda la oportunidad de mejorar o alcanzar objetivos.

Igualmente, a diferencia del juego, la libertad para jugar no es tal aunque en un proceso gamificado se cuente con la flexibilidad para introducir elementos de azar que concedan esa falsa libertad (esa paradoja del control) que hace que el recorrido se convierta en nuestro recorrido.

Como el resto de las metodologías, el Aprendizaje Basado en Juegos (ABJ) y la Gamificación, o Ludificación, tienen la finalidad de promover el aprendizaje del estudiante, en este caso, de un modo activo y muy motivador, prendiendo la chispa de la curiosidad, la creatividad y el interés de los alumnos.

Sin embargo, al contrario de lo que se puede pensar, ninguna de las dos es sinónimo de la palabra jugar. Ambas contienen ciertos matices que las separan de esa definición fácil, aportándoles características propias y diferenciales.

En primer lugar, jugar, o emplear juegos, no es una metodología, sino que son recursos o técnicas que se pueden usar en el transcurso de nuestra acción docente. Pero, el ABJ o la Gamificación sí pueden ser consideradas metodologías propiamente dichas.

Al distinguir un proyecto del Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP), podríamos decir lo mismo con el ABJ. No es lo mismo jugar (del inglés play), o introducir juegos en el aula (del inglés game), que emplear una metodología de Aprendizaje Basado en Juegos que, por cierto, muchas veces se encuentra combinada con el ABP.

Estemos hablando de ABJ o de Gamificación, se trata de metodologías que ponen el acento en la motivación y en los estudiantes, verdaderos protagonistas del relato educativo que estamos construyendo entre todos. A grandes rasgos, podemos decir que el ABJ supone la utilización, adaptación o creación de un juego para usarlo en el aula, mientras que la Gamificación solo incluirá determinadas mecánicas propias de los juegos.

Algunos ejemplos de juegos que pueden ser empleados en educación son el Risk o el Trivial, normalmente empezaremos por usar juegos ya confeccionados y comercializados, para poder llegar a nuestras propias elaboraciones y, en último término, serían los alumnos los que podrían dar ese paso y crear los suyos.

En la Gamificación usamos dinámicas, mecánicas y reglas de juego en un entorno no necesariamente lúdico. En este caso, las reglas y la ludificación se adaptarán al contenido.

Podemos encontrar avatares, control de tiempos, barras de progreso, rankings, badgets, insignias o medallas, con las que se premiará a los alumnos por un comportamiento o un resultado determinado. La motivación para conseguir estas recompensas promoverá el aprendizaje para lograr una meta, incluso, a veces por repetición, reforzando una conducta o buscando su modificación.

En muchas ocasiones, el ABJ está relacionado también con los denominados como Serious Games, juegos con un objetivo de aprendizaje definido que se puede alcanzar jugando mediante una experiencia de inmersión, motivadora y divertida para los alumnos, fomentando su capacidad crítica, lógica y reflexiva.

Continuando con la comparación, la Gamificación puede tener un carácter colaborativo que en el ABJ suele ser más competitivo. En ambos casos, se desea generar emociones propias de un juego: el interés, la implicación y la motivación. Nos aprovechamos de la predisposición psicológica del ser humano para participar en juegos.

En ABJ, jugamos para aprender, pero puede haber ganadores y perdedores. En la Gamificación no se suele hablar de perder o ganar, las reglas que tiene están orientadas hacia el progreso. Igualmente, en la Gamificación, se extraen los denominados como gameatoms, o elementos básicos de los juegos para motivar a que se realicen ciertas acciones, a que se desarrollen algunas habilidades, a reforzar o a evitar hábitos, entre otros.

De este modo, la Gamificación, como ya comentamos anteriormente, permite la práctica, repetición y adquisición de conceptos complejos o complicados. La posibilidad de repetir, de volver atrás o de establecer un ritmo propio, añade la necesaria atención a la diversidad, aprendiendo del error y conociendo nuestras propias posibilidades y ritmos.

Como contrapartida, sobre todo en ABJ, siempre debemos tener en mente que el juego es un recurso, un medio, pero no un fin.

La gamificación en la enseñanza pros y contras

 Pros

La alfabetización tecnológica. El juego promueve la alfabetización en muchos niveles, desde el tecnológico hasta el socioemocional. No sólo se desarrollan las habilidades necesarias para manejar una computadora, sino que se va mucho más allá, llegando incluso a formar a los alumnos en materia de la instalación, el mantenimiento y las redes necesarias para el juego.

Ø  Mentalidad multitarea. Actualmente, la sociedad es multitarea y multipantalla. Se trata de una consecuencia del llamado “darwinismo digital”, que nos ha hecho evolucionar de manera que nuestra mente es capaz de dividir su atención entre varios dispositivos. Los juegos ayudan a mejorar esta capacidad, ya que los jugadores se ven obligados a mantener la atención en focos diferentes de manera simultánea.

Ø  Trabajo en equipo. Como ya hemos explicado, el aislamiento de los jugadores ha sido durante mucho tiempo un estereotipo popular. Sin embargo, muchos de los juegos actuales se basan en un paradigma de red social que no sólo permite jugar en equipo y colaborar, sino que requiere que ambas cosas se hagan con éxito. ¿Acaso no es esta una de las habilidades clave para trabajar en una economía global híper-conectada?

Ø  Planificación a largo plazo. Muchos expertos acusan a los juegos de acortar la capacidad de concentración de los jugadores durante largos periodos de tiempo, algo totalmente falso. Los juegos ayudan a mantener la concentración durante largo tiempo, llegando incluso a perder la noción temporal y permanecer horas absorto en el juego. Además, durante los juegos es frecuente encontrarse con metas a largo plazo y objetivos que requieren horas para ser conseguidos con éxito.

Ø  Instrucción personalizada. Gracias a los juegos, cada estudiante puede jugar y aprender por sí mismo y a su propio ritmo, siendo la instrucción individualizada un aspecto fundamental de la gamificación.

A pesar de todo, el debate y la investigación continúan abiertos. La gamificación aún se encuentra en su etapa de niñez, y tendrá que seguir evolucionando a lo largo del tiempo para llegar a ser considerada como un valor y una parte importante de la educación.

En contra:

Ø  Coste. Incluir juegos en un programa educativo conlleva una total renovación del material y las herramientas utilizadas, y con ello, un aumento sustancial de los costes, que lógicamente serán mayores al sustituir los lápices y los libros por dispositivos tecnológicos. Al coste de los equipos debemos sumar el del software y el gasto en formación para los profesores.

Ø  Distracción de otros objetivos. La idea de que los juegos alejan a los alumnos de desarrollar otras habilidades más valiosas es también un tema que debe tenerse en cuenta. Para muchos, los juegos son bastante limitados en su contenido, y si bien es cierto que pueden enseñar algunos valores, otros planes de estudio enseñan habilidades directamente utilizables.

Ø  Aislamiento social. Una de las mayores críticas al mundo de los videojuegos y la tecnología en general es que promueve una conducta antisocial que convierte a los individuos en seres aislados. Esto podía ser en parte cierto antes de la explosión de las tecnologías de comunicación social y la Web 2.0, que han acabado por completo con ese aislamiento. Actualmente, la mayoría de los juegos son sociales, y varios individuos interactúan entre sí a través de la pantalla, lo que da lugar al desarrollo de algunos valores similares a los que se consiguen a través de la comunicación real.

Ø  Reducción del tiempo de atención. Esta es una de las críticas más frecuentes por parte de los medios de comunicación. Se trata de algo perfectamente entendible, ya que a lo largo de la historia, los cambios siempre han provocado el desacuerdo de muchos. Sin embargo, las nuevas tecnologías requieren nuevas formas de ver el mundo y el conocimiento.

La importancia de la gamificación en la formación

 La gamificación de la educación está en boga y promete muchos beneficios para los estudiantes, tanto en el ámbito de la educación primaria y media como en la capacitación profesional. Sin embargo, el uso de las dinámicas lúdicas en la educación y sus beneficios aún son objeto de estudio.

Es importante destacar que la gamificación consiste en tomar lo que hace de los juegos algo tan atractivo para los estudiantes, interpretar la mecánica que los hacen funcionar y aplicar esos conocimientos para hacer más eficiente el aprendizaje de los alumnos. Si quieres saber más sobre gamificación, te recomiendo que leas nuestro artículo Gamificación en la educación, aprender jugando.

 

1. LOS JUEGOS MOTIVAN Y REFUERZAN HABILIDADES Y CONOCIMIENTOS

De acuerdo con el Modelo de Comportamiento de Fogg, para que una conducta se produzca deben presentarse 3 elementos al mismo tiempo

Ø  Motivación: las personas se sienten motivadas a ejecutar un comportamiento a causa de placer, dolor, esperanza, miedo, rechazo o aceptación social, entre otras causas.

Ø  Habilidad: se refiere al grado de dificultad que percibe una persona para realizar una conducta

Ø  Disparador o trigger: es el factor que desencadena el comportamiento, como cuando a una persona se le solicita que realice una acción

Los juegos proporcionan un mecanismo en el que convergen estos 3 elementos simultáneamente. Ellos proporcionan una motivación al estudiante y los invita (disparador) a llevar a cabo acciones que mejoran sus habilidades.

Esto significa que los conocimientos y conductas que se buscan producir mediante un juego pueden permanecer y ser interiorizadas por los estudiantes con mucha mayor facilidad, pues les ofrece un medio y una motivación para reforzar sus habilidades de forma gradual.

Veamos otras características que presenta la gamificación según esta teoría y que hacen que este recurso sea tan efectivo.

 

2. FOMENTA LA COMPETENCIA Y OFRECE UN ESTATUS

La posibilidad de ofrecer un reconocimiento entre los estudiantes puede crear la motivación apropiada para los juegos. La incorporación de un ranking y un premio simbólico agrega un elemento de competencia a la experiencia lúdica, pues el reconocimiento será un disparador social constante que estimulará al estudiante.

El ranking permite medir de una forma objetiva la competencia para estimular al estudiante a desempeñarse mejor en el juego y por ende a refinar las habilidades que se intenta desarrollar.

 

3. ESTIMULA LA CONEXIÓN SOCIAL

La conexión social en un juego competitivo estimula la segregación de endorfinas en los estudiantes. Cuando las endorfinas son liberadas, un estudiante está más enfocado mentalmente en el proceso que lo lleva a una mejor retención del conocimiento.

La aceptación o el rechazo de los demás también actúan como factores que motivan a los estudiantes, de hecho es frecuente encontrarse procesos gamificados en los que el afectado sólo conoce su posición dentro del grupo, pero no quiénes están por encima o por debajo, de manera que esta competencia sirva como estímulo, ver por ejemplo el programa Ranopla para mejorar la comprensión lectora.

 

4. AUMENTA EL GRADO DE DIFICULTAD DE FORMA PROGRESIVA

Los objetivos deben marcarse en base a la experiencia que el usuario va adquiriendo en la asimilación de conocimientos. Los diferentes niveles de dificultad que puede contener un juego ayudan a que los estudiantes desarrollen habilidades y competencias para progresar de una forma gradual.

Estos niveles funcionan como hitos que permiten al estudiante medir su progreso y le sirven como un refuerzo de motivación, porque puede refinar sus habilidades un poco más y, si mejora, puede ocupar una posición más alta en el ranking.

Existen plataformas que mediante elementos del juego, como son los avatares y la estética de los videojuegos multijugador, permiten interactuar a los personajes y entrar en un entorno virtual seguro donde poner en marcha diversas acciones con objetivos concretos. A modo de ejemplo:

Ø  Gamifica tu aula es una comunidad de personas relacionadas con educación que utilizan la gamificación y cuentan con diversos espacios digitales donde intercambian información y recursos de ayuda para gamificar.

Ø  La plataforma Second Life propone un mundo virtual donde se crean comunidades de aprendizaje de diferentes contenidos a partir de la interacción en un mundo EVA (entorno virtual de aprendizaje).

Ø  The Education district es una plataforma virtual que redirige a un mundo con experiencias de gamificación en el aula. Cuenta con niveles educativos y un espacio de juego que sirve para adentrarse en las mecánicas de la gamificación como soporte a un contenido de aprendizaje.